Icontact wint met BooXtream de 023 Innovatie Award

24 november won Icontact met het product BooXtream de 023 Innovatie Award. BooXtream is een innovatief alternatief voor uitgevers om hun uitgaven te beveiligen. Een alternatief dat kopers meer vrijheid geeft om de uitgave te dupliceren en daarmee voor uitgevers het gevreesde illegale downloaden voorkomt.

Heb je een e-book gekocht, is het onleesbaar op je iPad, Android-tablet of telefoon. Of niet ‘uit te lenen’ binnen het gezin omdat het maar op één apparaat te lezen is. Dat heeft alles te maken met de beveiligingssoftware. In de meeste gevallen is dat Adobe DRM, zwaar geschut op beveiligingsgebied. Huub van de Pol van softwarebedrijf Icontact deelde die ergernis en bedacht een technisch hulpmiddel dat elektronische boeken beveiligt tegen illegale verspreiding maar tegelijkertijd gebruiksvriendelijk is.

Watermerkbeveiliging
“Ik ben ook consument en had een gruwelijke hekel aan die strenge beveiliging”, aldus Van de Pol. “Tegelijkertijd vond ik dat uitgevers recht hebben op een fatsoenlijke beveiliging, dus dan ga je een middenweg zoeken.” Met BooXtream Social DRM, zoals het programma heet, zijn boeken vrij te kopiëren. Tegelijkertijd worden allerlei persoonlijke watermerken aan het boek toegevoegd. “Zie het als een digitale ex-libris stempel. Mensen zullen het boek daardoor niet zo snel op internet zetten. Zodra iemand het illegaal download, kan de eigenaar makkelijk worden herleid.”

Het lastigste van het hele ontwikkelproces was niet eens de software zelf. Van de Pol: “De partij waar je tegen opbokst is een wereldspeler, Adobe, waarin iedereen vertrouwen heeft. Je moet met inhoudelijke argumenten komen om mensen ervan te overtuigen dat een product niet hoeft te deugen alleen omdat iedereen het gebruikt. Het bedenken van een goed verhaal in een vijandige omgeving was lastig.”

Extreem eenvoudig
Icontact is niet de enige aanbieder van watermerkbeveiliging, maar onderscheidt zich doordat zijn beveiligingstechniek extreem eenvoudig is te integreren in webwinkels. Zo heeft iedere uitgever, distributeur en webshop makkelijk toegang tot de technologie. Daarnaast zijn er – anders dan gebruikelijk – geen licentie- of abonnementskosten. Klanten betalen per verkocht boek een vast bedrag. Hoe meer boeken er over de digitale toonbank gaan, hoe lager dat vaste bedrag wordt.

Hoe reageert de uitgeverswereld eigenlijk? “Traditionele uitgevers hebben erg veel verstand van redactie, vormgeving en distributie, maar in de digitale wereld is die kennis in veel mindere mate van belang”, constateert Van de Pol. “Van digitale zaken hebben ze niet zoveel verstand, en van de beveiliging dus ook niet. Er is voor ons nog veel ambassadeurswerk weggelegd.”

Internationale kansen
Grote kansen liggen er in het buitenland. Internationaal gezien gebruikt 99 procent van alle uitgevers de strenge Adobe-beveiliging. Vanaf begin 2012 draait de software van Icontact in de webshop van een wereldwijde uitgever. De eerste internationale partij. Het is snel gegaan, blikt Van de Pol terug. “Begin 2010 hebben we ons product gelanceerd op een conferentie over e-boeken. Een jaar later hebben we onze launching customer gevonden, wat een heleboel gratis publiciteit heeft opgeleverd. Communicatie doen we in het Engels om zoveel mogelijk internationale klanten aan te spreken. En nu dan onze eerste internationale klant.”

Tekst: Annette van Soest

13-12-2011 | Uit het netwerk