‘RTL voelt de tijdsgeest aan’

Volgens CEO RTL Nederland Bert Habets is het begrip televisie continu onderhevig aan herdefiniëring en verbreding. De consument kijkt tegenwoordig televisie op een klein scherm, een middelgroot scherm en het oude vertrouwde grote scherm. En tussen die schermen vindt steeds meer interactie plaats. ‘Als je het tweede en derde scherm en social media onderdeel maakt van je tv-beleving, heb je winst op drie vlakken: de kijkbeleving wordt veel intensiever, je krijgt een verlenging van de levenscyclus van je programma en bovendien zie je dat jonge doelgroepen door deze interactie terugkomen naar televisie.’

Habets benadrukt aan het begin van zijn bijdrage de vlucht die het omroepbedrijf heeft genomen door de digitale ontwikkelingen. De digitale evolutie heeft er volgens hem voor gezorgd dat de consument in de driver's seat zit en dat zorgt voor grote veranderingen in het gebruik van de traditionele media. Habets: ‘De consument bepaalt wanneer hij kijkt en ook met welk apparaat.’ Een bedreiging is dit beslist niet volgens hem, het schept juist nieuwe mogelijkheden en RTL richt zich op drie gebieden om in de behoeften van de kijker te voorzien. ‘We volgen de consument nauwgezet en inventariseren zijn behoeftes. We blijven investeren in het programma-aanbod en we staan open voor de expertise van derden en het bundelen van krachten’, verduidelijkt Habets.

Couches
Traditionele televisie ziet hij niet zo snel verdwijnen. ‘Gemiddeld kijkt men in Nederland nog steeds drie uur en elf minuten per dag. Anders gezegd: As long as there are couches, there will be tv.’

Recente ontwikkelingen, zoals het aanbieden van gemiste content op internet en de introductie van nieuwe media, zoals smartphones en tablets, hebben wel tot gevolg dat de kijker zijn bakens in hoog tempo verzet. Een jaar na de introductie van de iPad gebruiken tabletbezitters het apparaat meerdere malen per dag, 84 procent besteedt er meer dan een half uur per dag aan en 54 procent is er dagelijks meer dan een uur mee bezig.

‘Dat geeft aan dat de consument meer dan ooit aan zet is en ons snel en ongenadig hard afrekent op onze productinnovaties en -introducties. Dit betekent dat we ons voortdurend moeten verplaatsen in en aanpassen aan de behoeften van onze doelgroep.’

Brievenbus
Maar ondanks de vele en snelle veranderingen, blijft een ding hetzelfde: dat wat Habets 'ons ambacht' noemt. ‘Elke avond informeren en amuseren we de Nederlandse samenleving, met betrokkenheid en gevoel. Dat ambacht, televisie, is tijdloos.’

En dit ambacht zorgt er volgens Habets ook voor dat RTL de tijdgeest aanvoelt, evenals de veranderende behoefte van de consument. Was RTL in 1989 nog een brievenbus waarin de producent een week voor uitzending z'n tape deponeerde, inmiddels is het een allround mediabedrijf dat marktleider is op het gebied van radio en televisie, en sinds dit jaar ook in de top 5 van digitale aanbieders staat.

Het begrip televisie is wel continu onderhevig aan herdefiniëring en verbreding, meent Habets. De consument kijkt tegenwoordig televisie op een klein scherm, een middelgroot scherm en het oude vertrouwde grote scherm. En tussen die schermen vindt steeds meer interactie plaats.

Tv-beleving
Habets: ‘Als je het tweede en derde scherm en social media onderdeel maakt van je tv-beleving, heb je winst op drie vlakken: de kijkbeleving wordt veel intensiever, je krijgt een verlenging van de levenscyclus van je programma en bovendien zie je dat jonge doelgroepen door deze interactie terugkomen naar televisie.’ Als geslaagd voorbeeld van het toepassen van second screen noemt hij de Heartbeat-applicatie van het programma X Factor.

Ook op andere vlakken breidt RTL uit. Aan de drie pijlers radio, televisie en digital zijn de segmenten entertainment en ventures toegevoegd. ‘Een logische stap’, aldus Habets. ‘Entertainment moet de betrokkenheid van kijkers vergroten en zorgt ervoor dat zij ook buiten de uitzending om van programma's kunnen genieten. Denk dan aan de concerten van The Voice of aan de theatertour van Derek Ogilvie.’ RTL wil zich ook nog meer dan al het geval is manifesteren op het witte doek en Habets kondigt onder meer aan dat er een Ushi-film met Wendy van Dijk op stapel staat.

Krachten bundelen
De tak ventures houdt zich bezig met nieuwe concepten op de consumentenmarkt. Hierbij wordt de expertise, kennis, het netwerk en de mediakracht van RTL gebruikt om samenwerkingsverbanden aan te gaan met bedrijven die raakvlakken hebben met hun programma's. Als voorbeeld noemt Habets de website Couverts, die een online reserveringssysteem biedt voor horecagelegenheden. RTL nam de site over, zodat uitgebreide horecakennis en -ervaring van de oprichters nu gecombineerd wordt met de mediakracht van RTL.

Ook staat Habets nog even stil bij de aangekondigde bezuinigingen op de publieke omroep. Dat er een efficiencyslag gemaakt wordt, vindt hij niet meer dan logisch. ‘Maar de kans om de publieke omroep te laten aansluiten bij de consument van de 21e eeuw wordt gemist, want de behoefte van de kijker komt niet aan bod in het plan van de Minister.’ De publieke omroep heeft een plaats en een functie in het Nederlandse televisiebestel en Habets zou graag de krachten bundelen om goede, innovatieve diensten te maken, in plaats van de wereld te verdelen in publiek en commercieel. ‘Maar dan moet er wel afscheid genomen worden van de in zichzelf gekeerde omroepwereld.’