HD-ontwikkelingen bij de omroepen: een vooruitblik op 2009

Wat gebeurt er als je alleen de camera's verandert als je in HD gaat opnemen? Geen aangepaste belichting, veranderingen in het decor etc. David Linssen van de Avro deed een aftrap met een primeur van de Cinevideogroep met 'Tussen Kunst en Kitch' in HD. Daarna volgde een vraaggesprek met een aantal vertegenwoordigers van de publieke en commerciële omroepen.

Het resultaat was verbluffend in het fragment dat we kregen voorgeschoteld. Hierin werd een decoratief zwaard getoond waarbij de details perfect in beeld kwamen. Linssen kreeg de lachers op zijn hand toen het fragment op het moment suprême van de waardebepaling werd gestopt. Om de uitkomst van die cliffhanger te weten te komen, zullen we toch het programma op TV moeten kijken. David Linssen was erg tevreden over deze exercitie: “Dit voegt in z’n ruwe vorm al heel toe.”

zwaard

Dagvoorzitter George Freriks nodigde vervolgens de andere vertegenwoordigers uit op het podium en vroeg als eerste aan Egon Verharen van de NPO of de Publieke Omroep (PO) klaar is voor HD. “Einde eerste kwartaal 2009 gaan we starten met Nederland 1, 2 en 3 in HD,” zei Verharen. “We hebben grote ambities en ons doel is om na een jaar vijftien procent van de content in HD te produceren.” Dit omvat zowel aangekocht als zelf-geproduceerd materiaal.
Linssen van de Avro voegde daar aan toe: “Onze ambities zijn 80-100%, maar vooralsnog zien we geen financiële manier om dat te bekostigen.” Volgens Linssen komt het neer op 8-15% meerkosten per productie. “Naarmate er meer geproduceerd wordt in HD, dalen die kosten significant, maar als we niks doen gebeurt er ook niks,” gaf Linssen aan.

Vervolgens was het de beurt aan de commerciële partijen. Edwin Teerink van MTV Networks gaf aan al over een HD-kanaal te beschikken, maar dat dit nog niet in Nederland te zien is. “In Nederland zijn we er nog in over onderhandeling. Wij moeten voor HD kosten maken, dus dat moeten we op de een of andere manier terugverdienen.” Het probleem is niet zozeer de contentaanlevering, maar vooral de commerciële onderhandelingen met distributiepartijen.

John de Jong van RTL Nederland omschreef de beweging naar HD als een onomkeerbaar proces. “Op termijn zal de vraag vanuit de consument op gang komen. Vanuit RTL willen we in een keer alle zenders gaan simulcasten in HD, dus naar in totaal acht zenders toe, vier in SD en vier in HD. We praten met alle distributeurs, er moet een bestendige betaling komen vanuit consumenten of distributeurs. We willen van start met buitenlands product, series zoals 24 en Prison break. Dergelijk aangekocht product is volledig in HD beschikbaar en dat neemt alleen maar toe. Toch zijn er ook uitzonderingen. Tot mijn verbazing blijkt het populaire Oprah Winfrey bijvoorbeeld nog niet in HD beschikbaar te zijn.” Op de hamvraag wanneer RTL over gaat, moest De Jong het antwoord nog schuldig blijven, verwijzend naar de afspraken met de distributeurs.

Ook Eric Eljon van SBS wees op het belang om een onderscheid te maken tussen wat technisch en commercieel haalbaar is. “Uiteindelijk is het geen technisch verhaal, maar een commercieel verhaal. Probleem is de rekening die er gaat komen. Terugverdienen kan alleen in de zin dat de consument meer gaat betalen. Adverteerders gaan echt niet meer betalen omdat we het in HD uitzenden. Voor hen worden de commercials duurder, dat hebben we ook gezien bij de overgang van 4:3 naar 16:9.” Eljon haalde een analogie uit zijn privéleven aan: “Ik heb onlangs mijn huis laten schilderen en kon daarbij kiezen tussen mat en hoogglans. Hoogglans is echt duurder.” Eljon is er wel van overtuigd dat wanneer de grote zenders in HD gaan uitzenden, de consument snel overschakelt. Wel is er één kink in de kabel: “Je kunt van commerciële bedrijven niet verlangen dat ze gaan investeren in iets wat ze nooit terug kunnen verdienen. Zolang die patstelling niet wordt doorbroken, komt het niet van de grond.”

Dagvoorzitter Freriks vroeg aan Egon Verharen of de Publieke Omroep geen voorsprong kon opbouwen door als eerste de markt te betreden. Verharen gaf aan dat het wegtrekken van kijkers niet de insteek was om met HD te gaan beginnen.

De Jong (RTL) wees ook op de huidige penetratie: “80-90.000 decoders is niet heel veel. We raken niet in paniek als PO eerder van start gaat. Een paar maanden voorsprong liggen we niet wakker van.”

In tegenstelling tot RTL gaat SBS wel gefaseerd van start, wijzend op de brede beschikbaarheid van HD in aangekocht, buitenlands product: “We beginnen met NET 5, omdat daar het meeste buitenlandse content in zit.”

Vanuit de zaal kwamen vervolgens nog diverse vragen. Was er onderzoek gedaan door de omroepen naar de wens bij consumenten om in HD te gaan kijken?

John de Jong van RTL wees op een recent onderzoek waarin maar liefst 15% van consumenten denkt over een HD-decoder te beschikken, terwijl de cijfers iets heel anders uitwijzen. “Kortom, er is nog veel aan communicatie te doen.”

De verslagen van de overige presentaties tijdens de HD Dagen zijn te vinden via het overzichtsartikel. De audio opnames zijn binnenkort te vinden in het Mediacentrum. De uitgebreide fotoreportage van de HD Dagen Update en de uitreiking van de HD Awards vindt u hier .