8 miljoen om te innoveren in de krantensector

Het is de 'week van de media'. Een mooi moment dus om bij het Mediapark Jaarcongres een aantal mediazaken te delen aldus Minister Plasterk. Waar je bij het Mediapark niet gelijk aan denkt, maar wat wel speelt momenteel, is de crisis bij de kranten. Op de dag van het congres is er door de commissie Brinkman een rapport gepresenteerd waarin beschreven staat wat het probleem is in de krantensector en water de komende jaren moet gebeuren om deze crisis 'om te draaien''.

Dit zijn kort samengevat de problemen die in de krantensector spelen:
1. Dalende oplage
2. Teruglopende inkomsten uit advertenties
3. Minder bereik onder jongere lezers
4. Er is nog geen businessmodel voor de content van kranten op internet

Deze vier zaken worden versterkt door de huidige economische crisis. Om het tij te keren heeft minister Plasterk 8 miljoen vrijgemaakt, een bedrag dat er voor zou moeten zorgen dat er in de huidige tijd toch geïnnoveerd kan worden. Een mooi voorbeeld hiervan is NRC next, waarbij de redactionele content van NRC gebruikt wordt, maar waarmee ze wel een doelgroep die 15 jaar jonger is,bereiken. Maar dit soort initiatieven kost veel geld, geld wat er in de huidige tijd niet is.

De zorg voor de kranten ligt vooral ook regionaal, minder landelijk. Ook al neemt de lokale omroep deze functie voor een deel over, het is wel zorgwekkend. De landelijke kranten kunnen het lokale nieuws niet goed dekken en als je alleen landelijke kranten leest, dan heb je geen idee meer wat de lokale volksvertegenwoordiging voor je doet. Plasterk vindt dit een gevaarlijke ontwikkeling.

De commissie Brinkman heeft een aantal opdrachten neergelegd. Hierbij kan bijvoorbeeld gedacht worden aan:
1. De neerwaartse trend moet gestopt worden.
2. Je moet kijken naar nieuwe journalistieke vormen om online activiteiten kostendekkend te maken.
3. Samen met de overheid moeten uitgevers de verantwoordelijkheid nemen om te kijken hoe men met de sanering van kranten om gaat.
4. Er moet gekeken worden naar de wijze van productie en distributie van de kranten.

De 8 miljoen zou nog kunnen worden uitgebreid worden naar 20 miljoen als er 2 euro extra aan elk huishouden wordt gevraagd. Plasterk heeft grote aarzelingen over dat voorstel. Hij wil graag eerst kijken hoe ze de 8 miljoen gaan besteden alvorens de kranten ook de huishoudens extra laten betalen. En als je wel extra geld zou willen besteden, dan is het de vraag of dat uit een algemene heffing op internetabonnementen zou moeten zijn.

Binnen het advies staat eveneens het voorstel om de programmagegevens volledig beschikbaar te stellen aan de kranten. Ook hier heeft Plasterk aarzelingen over, omdat het effect zal hebben op de ledenaantallen van omroepen. Hij is hier dus niet voor evenzo als het advies om de reclamemogelijkheden van de publieke omroepen te beperken. Kranten en omroepen moeten elkaar niet in de weg gaan staan, maar zouden juist de synergie moeten proberen te versterken.

Een ander idee zou kunnen zijn dat je mensen die op kamers gaan een jaar lang de krant gratis geeft. Ze kunnen dan een keuze maken die waarschijnlijk de rest van het leven van invloed kan zijn. Gezien het feit dat hier op vele vlakken bezwaren te bedenken zijn, is dit voorstel ook niet in het adviesrapport opgenomen.

Plasterk wil na deze toelichting niet verder inhoudelijk ingaan op het voorstel van de commissie Brinkman. Tot oktober kunnen hier allemaal aanvullende voorstellen voor worden ingediend. Dan zal in de maanden daarna een beslissing worden genomen.

Als laatste komt Plasterk nog met een ander fenomeen wat hij los van de opdracht bij de commissie Brinkman bespreekbaar heeft gemaakt. Bij het bezoeken van krantenredacties kwam namelijk naar voren dat de vergrijzing binnen de redactie een probleem wordt. Door de huidige bezuinigingen is er geen geld voor nieuwe redactieleden. En juist jong bloed is belangrijk om te kijken hoe je de voortgang en het bestaansrecht van kranten kunt stimuleren. Om de vergrijzing te voorkomen heeft Plasterk budget vrijgemaakt om 60 schoolverlaters gedurende 2 jaar bij de krantenredacties te laten werken. De commissie Brinkman heeft dit voorstel positief ontvangen, echter wel met de kanttekening dat dit een breder probleem is en bijvoorbeeld ook bij weekbladen en de lokale schrijvende pers speelt. Plasterk gaat nu kijken naar deze aanvulling en zal binnenkort met een uitspraak hierover komen.

30-06-2009 |