3D update II: ontwikkelingen in Europa

Is 3D televisie de toekomst of zal het een hype blijken te zijn? Het is nog te vroeg om nu al conclusies te trekken, maar feit is dat omroepen in Europa en Amerika over elkaar struikelen met aankondigingen voor nieuwe 3D initiatieven. Ondertussen zijn de fabrikanten van TV toestellen druk bezig met het uitrollen van hun producten voor televisies en Blu-ray spelers.

In aanloop naar de 3DDagen op 22 en 23 november schreef Robert Briel van BroadbandTVnieuws, een overzichtsartikel van ontwikkelingen in de sector. Vandaag deel 2. Lees ook deel 1 en deel 3 .

Nederland
In Nederland streden kabelbedrijven UPC en Ziggo om de eerste te zijn die naar buiten kwamen met hun 3D activiteiten. In het weekend van 8 april kon UPC via het Digital Media Centre van zusterbedrijf Chellomedia het Masters golftoernooi uit Augusta, Georgia, live in 3D uitzenden – speciaal voor genodigden. Het betrof een productie van ESPN uit Amerika, dat via glasvezel kabel onder de Atlantische Oceaan naar Europa werd gestuurd.

Daags later kondigde Ziggo aan zelfs met een eigen 3D demokanaal te komen. Tenminste, aldus directeur Marcel Nijhof, als er voldoende content beschikbaar zou komen. Die 3D content kwam er toen SBS directeur Eric van Stade eind mei tijdens een congres aankondigde dat de omroep met eigen 3D kanaal zou gaan experimenteren. Inmiddels is dat 3D kanaal van start gegaan, grotendeels bestaande uit ‘normale’ programma’s van Net 5 die naar 3D zijn ge-upscaled.

In Nederland kan natuurlijk ook gekeken worden naar het speciale 3D demokanaal van satelliet exploitant SES-Astra, dat vrij te ontvangen is. Hierbij worden 3D producties van vele partners getoond, zoals de Italiaanse publieke omroep RAI en het 3DNL platform.

Groot Brittannië

Het abonnee-tv bedrijf BSkyB trekt de kar in het Verenigd Koninkrijk. Al in 2008 is men begonnen met technische experimenten en in oktober is het eerste 3D kanaal van start gegaan. Een evenementen zender, die alleen in de lucht is als er ook daadwerkelijk 3D programma’s uit te zenden zijn.

Sport vormt de hoofdmoot van het uitzendschema: begin oktober de Ryder Cup golf, het hele seizoen door voetbalwedstrijden uit de Premier League, maar ook Rugby internationals en bokswedstrijden. Ook zullen er programma’s komen van National Geographic en History. Sky is ook van plan zelf 3D content te (laten) produceren, zoals een verslag van het The Prince’s Trust Rock Gala.

In het aanbod bevinden zich ook speelfilms van verschillende studio’s. Sky kondigde onder andere de volgende titels aan: Ice Age -Dawn of the Dinosaurs, Monsters vs Aliens, Alice in Wonderland, Bolt, Cloudy with a chance of Meatballs en My Bloody Valentine. Naast het 3D kanaal komen er ook films beschikbaar in het pay-per-view aanbod, waaronder StreetDance UK, Garfield’s Pet Force, Step Up 3 en A Christmas Carol.

Naast Sky is de BBC actief met 3D, maar nog niet zo heel actief. Men kijkt, als publieke omroep, nog even de kat uit de boom. In elk geval denkt men wel aan het mogelijk in 3D verslaan van de Olympische Spelen die in 2012 in Londen plaats vinden, maar concrete plannen zijn er nog niet. Ook werkt men aan 3D clips van het populaire programma Strictly Come Dancing. Maar het zal voorlopig blijven bij incidentele producties, want de BBC ziet het voorlopig nog niet als haar taak als publieke omroep om een eigen 3D TV kanaal te beginnen. Voor de eigen producties, schafte de omroep wel een aantal 3D productie units aan.

Kabelbedrijf Virgin Media doet ook nog niet veel aan 3D, maar biedt wel via haar Filmflex video-on-demand dienst een aantal titels in 3D aan. Vooralsnog is het aantal bestellingen van deze 3D films nhog heel bescheiden – slechts een paar per dag.

Discovery Channels Europe heeft een licentie aan gevraagd voor een eigen 3D kanaal en heeft die inmiddels ontvangen, maar het bedrijf heeft nog geen concrete plannen bekend gemaakt voor een dergelijke zender.

Frankrijk

Naast Groot-Brittannië is Frankrijk het land met de meeste 3D activiteiten. Het telecombedrijf Orange en de publieke omroep France Télévisions doen al een paar jaar experimenteel in 3D verslag van de Roland Garros tennis wedstrijden. Deze waren dankzij Europsort dit jaar ook in heel Europa te zien via een speciale 3D feed op de Eutelsat satelliet.

Orange is inmiddels met een eigen 3D kanaal begonnen via haar IPTV platform. Daarnaast is in september ook kabelbedrijf Numericable met een 3D demokanaal van start gegaan. Deze zendt alleen nog maar een paar 3D producties uit, maar de bedoeling is promotie van de 3D TV video-on-demand dienst die nog voor het einde van dit jaar van start moet gaan.

Abonnee-tv aanbieder Canal+ is ook actief. Als een van de weinige zenders in Europa wist men de 3D rechten van het World Cup voetbal te bemachtigen. Het bedrijf kondigde aan nog voor de Kerst met een regelmatig 3D aanbod te komen, maar heeft tot dusver nog geen concrete mededelingen gedaan.

Tenslotte is daar het IPTV platform van telecom bedrijf Free, dat via haar netwerk een heel boeket aan 3D kanalen en diensten brengt. In oktober gingen in het basispakket NRJ 12 3D en Wildearth TV 3D van start. Daarvan is NRJ 12 een ge-upscalede versie van het reguliere NRJ 12 kanaal. Later kom daar Bravia 3DTV bij en Penthosue 3D. Op erotisch gebied is men ook van plan 3D programma’s on-demand aan te bieden van FHV en Marc Dorcel TV.

De rest van Europa

In Europa zijn er veel initiatieven op het gebied van 3D televisie. In Italië is natuurlijk ook Sky Italiaactief – daar profiteert men van de rol die het Britse Sky op zich heeft genomen. Maar concurrentMediaset van premier Silvio Berlusconi doet ook een duit in de zak door een heel pakket films in 3D aan te bieden als video-on-demand.

In enkele andere landen heeft kabelbedrijf UPC ook showcases georganiseerd met 3D, onder andere in Zwitserland, Polen, Hongarije en Slowakije. In Rusland is de abonnee TV aanbieder NTV actief en in Portugal het kabelbedrijf ZON.

In België organiseerde het telecombedrijf Belgacom TV naar aanleiding van het Britse voorbeeld van Sky ook een live voetbalwedstrijd in 3D van de (Belgische) Jupiler League. Hierbij konden liefhebbers naar het café gaan om samen – met de bril op – te kijken naar het voetbal.

In Duitsland kan de Duitse tak van Sky ook mooi meeliften met de 3D initiatieven van het zusterbedrijf in Groot-Brittannië. De 3D uitzendingen die het Britse bedrijf heeft worden ook getoond in Oostenrijk en Duitsland, voor zover de rechten dit toelaten. Van de kabelbedrijven heeft alleen Kabel BW in Baden-Wuerttenberg besloten deze uitzendingen ook via haar netwerk te distribueren.
Deutsche Telekom heeft via haar IPTV dienst T-Entertain ook al een aantal 3Dprogramma’s laten zien, waaronder een hockey wedstrijd. Recentelijk is men ook begonnen met het aanbieden van 3D content via haar on-demand dienst, zowel films als documentaires.